El netball es un deporte de equipo que se juega principalmente entre mujeres, aunque también hay competiciones masculinas. Se originó en Inglaterra a finales del siglo XIX y es similar al baloncesto, pero con algunas diferencias clave en las reglas y la forma de jugar.

El netball es muy popular en países como Australia, Nueva Zelanda, Inglaterra y Jamaica, y se juega a nivel escolar, amateur y profesional. Es un deporte que fomenta el trabajo en equipo, la estrategia y la condición física.

En el netball, dos equipos de siete jugadores cada uno intentan anotar puntos lanzando una pelota a través de un aro elevado. El juego se juega en una cancha dividida en tres secciones, y cada jugador tiene un rol específico que determina en qué áreas de la cancha puede moverse. A diferencia del baloncesto, los jugadores no pueden driblar la pelota; deben pasarla a sus compañeros de equipo.

La pelota utilizada en netball está hecha de cuero o goma y pesa entre 14-16 onzas (aproximadamente 400-450 g).

Reglas Básicas:

Sólo se puede tirar al aro desde dentro del goal circle.

No se permite driblar la pelota; los jugadores deben pasarla.

No hay tablero, por lo que los rebotes prácticamente no existen. Aunque el aro está a la misma altura que en el baloncesto, ahí no hay diferencia.

No se puede botar la pelota.

El contacto no está permitido.

Cada jugador tiene restricciones sobre dónde puede moverse, dependiendo de su posición.

Se permite un solo paso con la pelota antes de pasarla o lanzar a gol. No se permite correr con la pelota.

Los jugadores deben mantener una distancia de al menos un metro al defender.

Los jugadores no pueden salirse de sus zonas

Un jugador sólo puede ser marcado por el oponente correspondiente. Por ejemplo, sólo el Goal Keeper puede marcar al Goal Shooter.

Sólo dos jugadores pueden tirar al aro, no todos los que están en la pista de juego. Solo el Goal Shooter y el Goal Attack pueden hacerlo.

Pista:

El campo mide aproximadamente 30.5 metros de largo y 15.25 metros de ancho. Está dividido en tres secciones: la zona de ataque, la zona de defensa y la zona central.

• Zona de ataque: Es la parte del campo donde el equipo que ataca intenta anotar. Cada equipo tiene su propia zona de ataque.
•  Zona de defensa: Es donde el equipo defensor intenta evitar que el equipo contrario anote.
• Zona central: Es la parte del campo donde se realiza el saque inicial y donde el centro (C) puede moverse libremente.

Cada extremo del campo tiene un área de gol, que es un semicírculo con un radio de 0.9 metros. Solo los jugadores designados (Goal Shooter y Goal Attack) pueden entrar en esta área para intentar anotar.

En cada extremo del campo hay un aro elevado a 3.05 metros de altura, que es donde se deben lanzar los goles. El aro no tiene red, lo que lo diferencia del baloncesto.

El campo está marcado con líneas que delimitan las diferentes áreas, incluyendo la línea de gol, la línea de 1 metro para la defensa y las líneas de banda.

El campo puede ser de diferentes materiales, como césped artificial, madera o superficies sintéticas, dependiendo de si es un campo interior o exterior.

Cada equipo está compuesto por siete jugadores, y cada uno tiene un rol específico que determina su posición en la cancha. Los roles son:

• Goal Shooter (GS): Se encarga de anotar puntos desde dentro del área de gol.
• Goal Attack (GA): Ayuda a anotar y puede moverse en el área de ataque.
• Wing Attack (WA): Se encarga de pasar la pelota al GA y GS, y no puede entrar en el área de gol.
• Centre (C): Juega en el centro de la cancha y puede moverse por todas las áreas, excepto en las zonas de gol.
• Wing Defence (WD): Defiende al WA y no puede entrar en el área de gol.
• Goal Defence (GD): Defiende al GA y puede entrar en el área de gol.
• Goal Keeper (GK): Defiende al GS y es el único que puede estar en el área de gol.

Goal Shooter, GS: Juega en zonas 4 y 5. Puede tirar al aro.

Goal Attack, GA: Juega en zonas 3, 4 y 5. Puede tirar al aro. 

Wing Attack, WA: Juega en zonas 3 y 4. No puede tirar al aro

Centre, C: Juega en zonas 2, 3 y 4. No puede tirar al aro.

Wing Defence, WD: Juega en zonas 2 y 3. No puede tirar al aro.

Goal Defence, GD: Juega en zonas 1, 2 y 3. No puede tirar al aro

Goal KeeperJuega en zonas 1 y 2. No puede tirar al aro.

El partido comienza con un saque desde el centro de la cancha. El equipo que gana el sorteo elige si quiere recibir el saque o elegir el lado del campo.

Un partido de netball se juega en cuatro cuartos, cada uno de 15 minutos. El objetivo es anotar más goles que el equipo contrario. Un gol se anota cuando el GS o GA lanza la pelota a través del aro desde dentro del área de gol.

Para anotar, el GS o GA debe lanzar la pelota a través del aro desde dentro del área de gol. Para que sea gol la pelota tiene que entrar en el aro desde arriba. Cada gol vale un punto.

Se pueden cometer faltas, como moverse ilegalmente o no mantener la distancia al defender. Dependiendo de la falta, el equipo contrario puede recibir un tiro libre o un tiro penal.

Al final del tiempo, el equipo con más goles es declarado ganador. Si el juego termina en empate, los equipos juegan dos tiempos adicionales de 7 minutos. Si el juego sigue empatado después del tiempo adicional, se utiliza el «gol de oro» para determinar al ganador.